Was sind Kalorien? Energie, kcal und kJ einfach erklärt

Was messen Kalorien?

Kalorien beschreiben die Energie in Lebensmitteln und Getränken. Dein Körper verbraucht Energie sowohl im Ruhezustand als auch bei Aktivität. Man unterscheidet zwei Seiten: die Energie, die du mit Essen und Trinken aufnimmst, und die Energie, die dein Körper verbraucht. Die Kalorienzahl einer Mahlzeit sagt nur etwas über die erste Seite – nicht darüber, welche Nährstoffe sie sonst enthält.

Was ist der Unterschied zwischen kcal und kJ?

Beide Einheiten messen Energie. Rechne mit kcal × 4,184 = kJ und kJ ÷ 4,184 = kcal. Du kannst die Umrechnung im kJ/kcal-Umrechner ausprobieren, dort ist auch die Umrechnungsbasis angegeben.

Woher kommen die Kalorien in Lebensmitteln?

Die Energie in Lebensmitteln stammt aus Fett, Kohlenhydraten, Eiweiß und Alkohol sowie zu einem kleinen Teil aus Ballaststoffen. Nährwertangaben in der EU basieren auf festen Faktoren pro Gramm, wie in Anhang XIV der Verordnung (EU) Nr. 1169/2011 über Lebensmittelinformationen (LMIV) festgelegt:

Fett liefert pro Gramm also mehr als doppelt so viel Energie wie Eiweiß oder Kohlenhydrate. Deshalb stehen Öl und Butter in allen Kalorientabellen ganz oben.

Du kannst die Berechnung an Produkten überprüfen, die fast nur aus einem Nährstoff bestehen. Rapsöl hat 100 Gramm Fett pro 100 Gramm: 100 × 9 = 900 kcal, und genau diese Zahl steht auch im Bundeslebensmittelschlüssel (BLS), der deutschen Nährstoffdatenbank des Max Rubner-Instituts. Süßrahmbutter hat 82,5 Gramm Fett pro 100 Gramm, was allein 742,5 kcal ergibt; zusammen mit etwas Eiweiß und Milchzucker nennt der BLS 747. Puderzucker hat 100 Gramm Kohlenhydrate und damit 400 kcal.

Warum stehen auf der Packung sowohl kJ als auch kcal?

Weil die EU-Vorschriften es verlangen. Der Energiewert in der Nährwertdeklaration muss sowohl in kJ als auch in kcal angegeben werden, immer pro 100 Gramm bzw. 100 Milliliter. Eine Angabe pro Portion darf daneben stehen, aber nicht an deren Stelle. Die Menge pro 100 Gramm ist die Grundlage, anhand derer du Produkte vergleichen kannst.

Von der Nährwertangabe bis zur Portion

Ein Produkt mit 200 kcal pro 100 Gramm ergibt bei einer Portion von 75 Gramm 150 kcal: 200 × 75 ÷ 100 = 150. Wiege die verzehrte Menge ab und prüfe, ob sich die Angabe auf das rohe oder gekochte Produkt bezieht.

Wenn die Angabe in Milliliter gemacht ist, musst du die Portion auch in Milliliter angeben. Gramm und Milliliter lassen sich nur umrechnen, wenn die Dichte des Produkts bekannt ist.

Wie viele Kalorien braucht ein Mensch am Tag?

Das hängt von Geschlecht, Alter, Größe, Gewicht und Bewegung ab. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) nennt als Richtwerte für 25- bis 50-Jährige mit überwiegend sitzender Tätigkeit (PAL 1,4) etwa 1.800 Kalorien für Frauen und 2.300 für Männer. Ab 65 Jahren sind es bei gleicher Aktivität etwa 1.600 und 2.000 Kalorien. In Kilojoule sind 2.000 Kalorien rund 8.400 kJ – das ist auch der Referenzwert für einen Erwachsenen, auf den sich die Prozentangaben auf Verpackungen beziehen.

Kalorien in Lebensmitteln oder dein Tagesbedarf?

Der Kalorienrechner für Lebensmittel hilft dir bei einer Mahlzeit. Der Kalorienbedarfsrechner liefert eine Schätzung des täglichen Energieverbrauchs eines Erwachsenen. Das sind zwei verschiedene Berechnungen und keine Messung deines Körpers.

Siehe auch Wie viel Protein am Tag?, wenn du die Zahlen neben den Kalorien verstehen möchtest.

Häufig gestellte Fragen

Sind Kalorien und kcal das Gleiche?

Im Alltag ja. Wenn bei Lebensmitteln von „Kalorien“ die Rede ist, sind Kilokalorien (kcal) gemeint. Streng genommen sind eine Kilokalorie 1.000 Kalorien, aber in Kalorientabellen, Apps und auf dieser Seite wird für kcal das Wort Kalorie verwendet.

Wie viele kJ sind 100 kcal?

100 kcal sind 418,4 kJ, weil 1 kcal 4,184 kJ entspricht. Umgekehrt entsprechen 1.000 kJ etwa 239 kcal. Der kJ/kcal-Umrechner rechnet es für dich aus.

Sind 100 kcal aus Fett dasselbe wie 100 kcal aus Zucker?

Die Energiemenge ist gleich. Der Unterschied liegt darin, was das Lebensmittel sonst noch an Proteinen, Ballaststoffen, Vitaminen und Mineralstoffen enthält. Das wird in der Kalorienzählung nicht angegeben. Siehe Protein, Kohlenhydrate und Fett.

Woher kommen die Kalorienzahlen auf Kalorienlog?

Grundnahrungsmittel und typische Gerichte kommen aus dem Bundeslebensmittelschlüssel (BLS) 4.0, der deutschen Nährstoffdatenbank des Max Rubner-Instituts. Markenprodukte mit Strichcode kommen aus Open Food Facts oder aus der Nährwerttabelle, die du selbst abfotografierst. Wie die Zahlen nachgeschlagen werden und wann eine Zahl eine Schätzung ist, erfährst du auf der Methodenseite.